Château d’Hannoncelles
Entre les villages de Ville-en-Woëvre et Fresnes-en-Woëvre, les Allemands construisirent une position de barrage au cours de l’année 1916. Celle-ci reçut le nom de Auler-Stellung et fut nommée d’après l’ancien instructeur des pionniers de l’armée turque et commandant de la 5. Landwehr-Infanterie-Division (5e division de Landwehr), Generalleutnant (général de division) Carl Auler-Pascha. Plusieurs points d’appui solides faisaient partie de la position de barrage, de même que la Ferme et le Château d’Aulnois au nord de Fresnes-en-Woëvre, ainsi que la ferme et le château d’Hannoncelles, situés un peu plus au nord le long de la D 908. Du point de vue de la structure de commandement, la zone appartenait jusqu’en 1917 au V. Preußisches Armee-Korps (Ve corps d’armée) et faisait ainsi partie de celle stationnée dans le Saillant de Saint-Mihiel, à savoir l’Armee-Abteilung Strantz (détachement d’armée Strantz).
Le château d’Hannoncelles a été construit au début du 15e siècle sur les restes d’un complexe fortifié du haut Moyen Âge. Tout comme le Château d’Aulnois situé un peu plus au sud et la ferme correspondante, les terres autour du château d’Hannoncelles étaient déjà devenues la propriété de la famille « des Armoises » dès la fin du 15e siècle. Thierry des Armoises I. a érigé à partir de l’année 1508 un premier grand complexe fortifié qui a été continuellement aménagé et transformé jusqu’à la fin du 17e siècle. Au 18e siècle, une chapelle a été construite dans l’angle sud-est du château d’Hannoncelles. Sa position est encore reconnaissable aujourd’hui à l’aide d’un oriel plus grand. Pendant la Première Guerre mondiale, il y a eu des destructions massives. Depuis 1992, certaines parties des façades ainsi que la chapelle remarquable sont protégées au titre des monuments historiques.
L’ensemble des bâtiments était à l’origine de plan quadrangulaire, construit dans le style Renaissance. Après la fin des combats, seules des parties du château d’Hannoncelles, globalement très détruit et également ravagé à l’intérieur, furent conservées et reconstruites dans les années 1920. Depuis 1992, certaines parties des façades ainsi que la chapelle sont protégées au titre des monuments historiques.
Seules quelques photographies du château datant de la période de guerre sont connues. Rien ou presque n’est transmis concernant l’importance stratégique et logistique du site pendant l’occupation allemande et les combats entre 1914 et 1918. À partir de 1916, des images d’époque montrent près du château des tranchées, des réseaux de barbelés et des destructions massives attribuées à la proximité immédiate des positions allemandes. C’est sans doute aussi ce qui explique qu’à partir de 1916 au moins, lorsque la « Auler-Stellung » fut érigée, aucun état-major ou commandement allemand supérieur n’était plus logé dans le domaine, comme c’était pourtant la règle en temps de guerre pour de telles propriétés.
Le château d’Hannoncelles est aujourd’hui une propriété privée. Il abrite des salles de réunion et d’événements. Les visites sont possibles sur autorisation individuelle, sinon uniquement à certaines dates de l’année, comme lors des Journées européennes du patrimoine, qui ont lieu chaque année en septembre.
Le site et ses environs valent le détour même en dehors des excursions d’histoire militaire.
ont été retouchées par IA (information au titre de l’art. 50 du règlement (UE) 2024/1689).